בלתי היות לנו לב אכזרי

מצוות שילוח הקן, המהווה בסיס לדיון בתחום טעמי המצוות, התבארה בפשטות על ידי הרמב"ן בהצעתו הראשונה כמצווה מקבילה למצוות "אותו ואת אנו לא תשחטו ביום אחד", הנושאות אופי משותף: "כי הטעם בשניהם לבלתי היות לנו לב אכזרי ולא נרחם". הרמב"ן לא הפך את המצווה הזו לקריאה לצמחונות. להפך, בדבריו בהמשך כתב על מצוות אלו "…שכולם … המשך לקרוא בלתי היות לנו לב אכזרי